Maaliskuu on aikaa, jolloin monet nauttivat kevään ensimmäisistä merkeistä. On myös aika juhlia yhtä Japanin vanhimmista buddhalaisjuhlista. Festivaali sisältää useita ainutlaatuisia tapahtumia, jotka kattavat maaliskuun kaksi ensimmäistä viikkoa.
Omizutori festivaali
Omizutori esiintyy Todaiji-temppelissä Narassa, joka on yksi maan kuuluisimmista temppeleistä. Nimi tarkoittaa "veden vetämistä" ja sitä käytetään usein yleisterminä pidemmälle Shuni-e-seremonialle. Tämä on kahden viikon mittainen jumalanpalvelus, joka sisältää parannusseremonian, tuliseremonian ja vesiseremonian. Ajatuksena on muistaa buddhalaisia opetuksia, puhdistaa syntejä ja rukoilla yhteiskunnan hyvinvoinnin puolesta. Se on myös aika toivottaa uusi kevätkausi tervetulleeksi. Festivaalin valmistelu on erittäin tiukkaa, sillä jotkut munkit eivät edes puhu tai poistu paikoistaan. Itse parannusrituaali pidetään yksityisesti, ja yksitoista erityisesti valittua munkkia suorittaa rituaalin kuusi kertaa päivässä. Iltarituaali on pisin, kestää kolme tuntia.
Historia ja legenda
Festivaalin alkamisesta on monia versioita. Yhdessä versiossa perustaja kutsui tuhansia jumalia seremoniaan. Yksi jumala oli kalastamassa tuolloin ja saapui myöhässä. Korjatakseen myöhästymisensä hän tarjosi tuoksuvettä, jota alkoi valua hänen jalkojensa alta. Tämän seurauksena Todaijin kaivosta kerrotaan tulevan vettä kerran vuodessa.
Toinen tarina kertoo, kuinka perustaja törmäsi jumalallisiin olentoihin, jotka suorittivat rituaalin pestäkseen pois synnit ja pyytääkseen parannusta. Hän oli niin hämmästynyt, että päätti opettaa sen myös ihmisille, vaikka se olisikin vaikea tehtävä.
Palollinen tuliseremonia
Jotkut saattavat ajatella, että tulen sytyttäminen vesifestivaalilla on epätavallista, mutta tämä on yksi jännittävimmistä ja odotetuimmista tapahtumista. Seremonia järjestetään Todaijin osakompleksissa, nimeltään Nigatsu-do tai The Hall of the Second Month. Se viittaa kuukalenterin toiseen kuukauteen, joka on suunnilleen sama kuin maaliskuu. Kahden viikon ajan öisin aulan parvekkeella palavat jättimäiset taskulamput. Vaikka taskulamppujen koko ja lukumäärä vaihtelevat päivittäin, niitä on yleensä 10. Näyttö kestää yleensä noin 30 minuuttia, viimeistä yötä lukuun ottamatta. 14. maaliskuuta seremonia kestää 5 minuuttia, mutta todella upea esitys korvaa sen. Valtavat väkijoukot kokoontuvat rukoilemaan ja nauttimaan näkymistä. Liekien hiillos tuo alla oleville onnea ja turvallista vuotta.
Veden piirustusseremonia
Lopuksi ”todellinen” Omizutori-tapahtuma tapahtuu 12. maaliskuuta yönä. Temppelin edessä sijaitsee kaivo, joka on legendojen mukaan käytössä vain kerran vuodessa. Yöllä munkit matkustavat taskulamppujen kanssa ja ottavat kaivosta vettä, jota sitten tarjotaan armonjumalattarelle ja suurelle yleisölle. Lisäksi sanotaan, että pyhällä vedellä on parantavia ja korjaavia voimia. Lisäksi on kaksi kattilaa veden varastointiin; yksi sisältää vettä edelliseltä vuodelta ja yksi, joka sisältää vettä kaikista aiemmista seremonioista.
Mahdollisuus kokea nämä seremoniat ja rituaalit on todella ikimuistoinen asia. Tämän seurauksena tuhannet kävijät saapuvat vuosittain todistamaan upeita tulinäytöksiä ja vastaanottamaan siunauksia vedestä. Tapahtuman keski- ja myöhemmät päivät ovat erityisen suosittuja, ja yleisö voi kasvaa valtavaksi. Jos olet kiinnostunut näkemään taskulamput lähietäisyydeltä, muista saapua ajoissa ja hankkia itsellesi sattumanvaraisia hiillos.
