日本の横柄急須の歴史
日本の急須「 急須」に詳しい方は、他の多くの急須のように持ち手が後ろではなく、90度横に付いていることに気づいたかもしれません。つまり、例えば烏龍茶や紅茶を淹れるための急須は、注ぎ口と一直線に後ろの持ち手が付いているのが一般的です。私は横持ちの急須（日本語では「横手急須」）に慣れて育ったので、なぜ急須がこの形になったのか疑問に思ったことはありませんでした。今日は、日本の家庭でよく見かける横持ちの急須について、その背景と歴史を少しお話ししたいと思います。 要約すると、急須とは茶葉を入れ、熱湯を注いでお茶を淹れるための道具です。日本の急須には様々な種類があり（ 日本の急須の4種類についてはこちらの湯呑みの記事をご覧ください）、例えば宝瓶（玉露など、低温のお湯を必要とするお茶を淹れる際によく使われる急須）などがありますが、最も一般的な日本の急須は、注ぎ口に対して垂直にハンドルが付いています。 常滑焼の名物急須のサイドハンドル付き。 ヤマキ医会 M73: 玉龍、80ml。 急須の起源 お茶と同様に、急須の起源は隣国中国にあります。詳しく言うと、その起源は宋代（960～1279年）に遡る、お酒を温めるための「急須（きふす）」と呼ばれる壺にあります。さらに、側面に取っ手が付いた「急焼（きぷしゅ）」という壺もあり、こちらは水を温めるために使われていました。私が読んだ興味深い事実ですが、長崎県、福岡県、埼玉県（つまり主要なお茶の産地）の一部の地域では、今日でも「急須」は「ぎびしょ」（中国語の「きぶしょう」に由来）と呼ばれることが多く、特に年配の世代ではそう呼ばれているのではないかと思います。 急須がお茶専用の急須へと進化した経緯 中国から伝わった横持ちの急須は、水やお酒を温めるだけでなく、お粥や薬草の煎じ薬など、様々な用途で使われていました。しかし、このタイプの急須が日本に伝わったのは江戸時代（1603～1867年）で、 ちょうど蒸し茶が定着し、お湯でお茶を淹れるのが主流になり始めた頃でした。 このように、急須はまさに日本茶を淹れるのに完璧な道具として、理想的な時期に日本に伝わりました。当時、お湯を沸かす道具としては、土瓶（どびん）、そして裏蓋付きのやかん（やかん）といった既存の道具がありました。これらの鍋は大量の水を入れることができ、お茶を淹れるのには通常必要ありませんでした。そのため、急須はお茶を淹れるのに最適な道具として自然に選ばれたのです。 文字通り「手の平で急須を握る」土瓶の一例： 南渓陶器のどんぐり型萬古焼土瓶（木製ハンドル付き） 、430ml。 売茶筅が急須の使用を広めた 横柄急須が日本に広まったのは、遊牧民のように茶を淹れて売っていたことから「茶売り老」と呼ばれた売茶翁のおかげであると言われています。 売茶翁が京都を旅し始めた当時（1730年代頃）、お茶は庶民が飲んだり共有したりするものではなく、上流階級の間では贅沢品とされていました。抹茶も、お茶を飲むための一般的な手段でした。しかし、売茶翁は出家生活（若い頃は禅の修行に励んでいた）で茶葉の点て方を学んでおり、煎茶風のお茶を点てながら旅をしていました。61歳（1735年）の時には、京都の名所鴨川のほとりに通仙亭という最初の茶室を構えました。 茶道具一式を竹に載せて持ち歩いていた売茶翁（左図： 伊藤若冲筆「売茶翁図」参照）は、横持ちの急須を大変愛用していたと言われています。彼は茶道具を携えて旅をし、お茶を売りながら、同時に仏教の教えを広めていきました。そのため、売茶翁は日本に急須を普及させた中心人物とみなされている。 注目すべきは、売茶翁が持ち歩き、茶を点てる際に使用した茶道具はすべて中国から輸入されたものであることです。当時、中国製の茶道具は非常に高価であったため、国産の茶器が作られるようになりました。また、お茶を淹れやすくする茶漉しも普及しました。これが、急須が日本茶に取り入れられるようになった始まりでした。 現在の急須とその先 このように、横持ちの急須の歴史は比較的分かりやすい。しかし、急須の機能や形状が歴史を通じてどのように進化し、現在の形になったのかを知ることは興味深い。現在、中国では横持ちの急須はほとんど生産されていない。一方、日本の急須はその独特な形状から注目を集め、中国に逆輸入された。横持ちの急須は日本の多くの家庭で長く親しまれてきたが、若い世代は急須で茶葉をいれるよりも、ペットボトルなどより手軽にお茶を飲む傾向があり、静岡大学の中村順之氏をはじめとする研究者は「急須離れ」という言葉を提唱している。なぜなら、私は急須を家庭の必需品として捉え、「茶の間」（お茶を淹れ、浸し、盛り付け、飲むという複雑で社会的なプロセス）を育むものとして捉えているからだ。 ）と繋がりを考えると、急須が日本文化から徐々に消えていっているのではないかと考えると、少し気が滅入ります。お茶の楽しみ方が変化する中で、急須はどのように進化していくのでしょうか？ 今はただ、その存在に感謝するだけだ。ここに、目の前に… うちのネコブーケ、茶の間に参戦中！お気に入りの急須はありますか？ 注目の画像：左利きの方のために特別に作られた横持ちの急須： 小泉左利き用黒常滑焼急須...
