女性のためのお茶会プログラムについての考察

始める前に、私がエッセイ形式を採用してから何年も経っていることをお伝えしておきます。そして、このブログで自費出版することで、私の編集能力を最大限に活用し、以下で触れる問題について再考し、更新していきたいと思っています。この議論へのコメントや貢献を歓迎します。意見を形成することはもちろん、企業方針を策定することは、進化し続けるべき学習プロセスです。

〜湯呑み茶商、イアン・チュン

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社会問題の解決

Yunomi.lifeは、2010年に京都おぶぶ茶園の副社長である松本康治氏に、おぶぶ茶園の海外事業立ち上げのお手伝いを依頼されたことをきっかけに、日本の農業への関心と懸念から始まりました。松本氏は、農業従事者の高齢化と後継者の不足により、農業人口が減少している現状を私に教えてくれました。小規模生産者が国際的な市場を獲得し、業界の衰退を食い止める一助となるよう支援することが、Yunomi.lifeが単なるお茶ブランドではなく、数百の小規模生産者による数千もの商品を扱うプラットフォームである主な理由です。

Yunomi.lifeは、10年以上前から私自身が関心を寄せてきたもう一つの社会問題、すなわち日本の職場における女性の活躍推進に取り組むため、「Women in Tea」プログラムを立ち上げます。このプログラムでは、農場や工場を所有する女性、家業の茶葉生産事業を継承しようとしている女性、そして企業で主要な経営職に就いている女性たちが作るお茶製品を発掘し、特集していきます。

日本の茶業、そして農業全般は、依然として男性が支配する経済セクターですが、女性は常に重要な役割を果たしてきました。実際、今日では女性の数は増加しています。  日本の農業就業人口の50%強は女性です。しかし、女性が公式に経営する農場はわずか6%です。「Women in Tea」プログラムのビジョンは、家業を率いて表舞台に立つ女性たちに光を当てることです。国際的な事業展開と国際的な茶業コミュニティの支援により、女性が主導的な役割を担うことを阻む社会的な障壁を打ち破ることができると信じています。 

個人的な興味

日本における女性の役割と地位は、10年以上前から私の個人的な関心事でした。そのきっかけは、妻がアイビーリーグのMBA取得を目指すのをサポートしようと決めたことでした。これは私が紅茶業界に入る前のことで、私自身も東京の大手IT企業でプロダクトマーケティングのキャリアをスタートさせていました。しかし、フリーランスライターとして独立した生活を楽しんでいたので、妻のキャリアをサポートするために企業でのキャリアを諦めることは、決して難しい決断ではありませんでした。私の個人的な状況がきっかけとなり、日本における女性の地位向上をどのように支援できるかを知りたいという関心が芽生えたのです。

それ以来、この問題は複雑で、政府や企業の政策、男女双方の態度、親からの社会的圧力、ポップカルチャー、そして日本の文化、社会、そして歴史の奥深くに潜む偏見が絡み合っていることを知りました。私は、時間的な柔軟性を最大限に活かせるキャリアを追求することを決意しました。フリーランスのコンサルタントになり、その後、自分のビジネスを立ち上げ、家族の介護を担うようになりました。 

日本茶と社会

この個人的な関心は、過去10年間、日本の茶業界を通して私の中にずっと続いてきました。日本の農業は非常に保守的で、農場経営の93%以上を男性が占めていますが、農業従事者の半数は女性です。多くの場合、妻は夫と並んで働き、ほぼ同じ仕事をしています。私たちの長年のパートナーである杵塚あゆみが言うように、「男性にできて、女性にできない農業はほとんどない」のです。しかし、社会規範を変えるのは難しく、農業においても、そして日本社会全体においても、女性は依然として家庭や家事の主導的な役割を担い、夫は職場で主導的な役割を担っています。 

農業における女性の地位は、日本社会全体の状況を反映するものです。世界経済フォーラムが発表した2020年版「世界ジェンダーギャップ報告書」によると、日本は労働力の44.5%を女性が占めているにもかかわらず、男女平等度において153カ国中121位にランクされています。管理職に占める女性の割合は8%で、農業部門よりわずかに高い水準です。日本の労働文化では、労働者が私生活や家族との時間を犠牲にすることがしばしば求められます。そのため、15歳から64歳までの71.3%が就業しているにもかかわらず、女性は配偶者に家計を支えることを頼り、キャリアを諦める選択をすることがよくあります。

しかし、統計はより複雑で微妙な状況を隠している。シングルファミリーという文脈においては、保守的な伝統的な性別役割分担が現実的で現実的であると考えられている。日本の男性は収入が高い傾向があり、家事や育児を優先するよう育てられていない。しかし、より進歩的な男性はできる限り「手伝う」。これが、多くの女性が独身でいることを選択する理由であり、また、女性が自分よりも高収入の男性を求め続ける理由でもある（家庭を持つとキャリアを中断せざるを得なくなる可能性があるため）。

特に日本の茶業の文脈では、こうした社会的・社会的な力学により、特に父から息子に受け継がれる家族経営の企業では、また息子がいない場合は娘の夫が主導的な役割から女性を締め出す傾向がある。

ここで取り上げる問題は、一つのブログ記事で扱うにはあまりにも複雑で、性差別やハラスメントといった暗い側面も確かに存在します。しかし、私自身の個人的な経験も踏まえ、これらの問題が、Yunomi.lifeで女性を特集することにした背景にあります。

現状打破を目指す取り組み（若い女性の農業参加を促す政府の取り組み「 農業女子」など）について学び、また、より多くの女性生産者、事業主、そしてキーマネージャーをYunomi.lifeに迎え入れるにあたり、皆様の温かいご支援をお願いいたします。最後に、アメリカで農業に参入した女性のTEDxトークをご紹介します。まだまだ考えるべきことがたくさんあります。

ありがとう！